北京时间12月21日上午，休斯敦火箭队将迎来一段连续四个客场之旅的艰苦赛程，首战对手将是森林狼队。与此同时，本场比赛也将是火箭背靠背的第二战。虽然击败国王让火箭取得了主场6连胜，但在最近的4个客场火箭只取得了其中一场胜利。但如今的火箭已经逐渐摆脱了伤病的困扰，面对实力相差悬殊的森林狼火箭取胜似乎毫无悬念。

自从战胜掘金火箭阵容渐趋完整后，火箭在最近两场比赛中的表现可圈可点。虽然三巨头和其他角色球员之间的磨合还存在一些问题，但整体上火箭的战术体系已经初步显现出来。对国王的比赛，姚明在内线很好的扮演了得分“重炮”的角色，全场13投11中的投篮命中率高的惊人。从比赛的过程来看，姚明的高效率和麦蒂等队友的传球密不可分。从一定程度上说，姚明的出色是得益于“姚核心”战术的深入人心。如果火箭能始终保持这样的战术思想，火箭就能充分发挥出姚明的作用。

在火箭渐入佳境的过程中，麦蒂的作用同样不可忽视。最近两场比赛麦蒂的助攻总数达到18次，在帮助姚明等人得分的同时，麦蒂在进攻端的火力也没有受到太大影响。实际上在阿泰到来后，控卫位置较为薄弱的火箭一直希望麦蒂能担负起无私串联全队的重任，麦蒂的助攻次数猛增和火箭的连胜就是最好的实践。因此即便阿泰斯特还没有彻底摆脱伤病困扰，但火箭的整体进攻却打的不错，斯科拉等角色球员也在这一战术体系中找到了他们发挥的天地。

具体到对森林狼的比赛，火箭除了继续保持以上两点好的做法，同时还需要注意加强自己的防守。最近四场比赛火箭的防守屡屡出现大的问题，对掘金和国王的比赛失分都达到96分。其中对国王的比赛第二节过半竟然让对手的投篮命中率还保持在60%以上，火箭也因此一度落后了11分之多。虽然森林狼本赛季场均得分只有94.2分，但艾尔-杰弗森却是一个非常优秀的得分手，本赛季场均得到21.7分10.2个篮板。一旦让他找到投篮手感，火箭就将面临很大的麻烦。

火箭的防守最大的问题在于，姚明休息或者受犯规困扰后内线身高不足，结果导致火箭内线屡屡受到对手的冲击。令人有些担忧的是，森林狼的杰弗森正是一位擅长在内线猛拼的得分高手，如果姚明不在场上，火箭内线就将面临极大的考验。斯科拉虽然进攻能力较强，但身高不足让他很难担负起内线防守重任。遇到这种情况下，火箭其他球员的协防就显得尤为重要。

预计双方首发阵容：

火箭：布鲁克斯、麦蒂、姚明、巴蒂尔、斯科拉；

森林狼：兰迪-弗耶、麦克-米勒、艾尔-杰弗森、戈麦斯、C.史密斯。