主力大前锋帕特森因为右脚骨头擦伤而无限期休战，主帅麦克海尔一度非常失落，因为帕特森不仅是他最喜欢的球员之一，而且在火箭的战术体系中起着重要作用。不过，二年级球员马库斯・莫里斯顶替帕特森的位置后接连打出高效表现，让麦克海尔的愁眉终于舒展。

　　主场与灰熊的比赛，莫里斯轰下16分，三分球4中3，值得一提的是，他在进攻端延续高效的同时，还牢牢限制住了灰熊的大前锋兰多夫。后者得到10分和10个篮板，这两项数据均低于他的赛季平均值。

　　“狠命地对抗，尽力将对手顶出低位，让他们远离篮板，”马库斯・莫里斯解释了防守兰多夫的秘诀。要想防住兰多夫，其实很不容易。本赛季兰多夫场均得到17.1分和12.9个篮板，其中场均篮板数排名联盟第二。“他的运动能力并不是最好的，但他非常善于利用自己的身体力量，你必须时刻保持强硬对抗，”麦克海尔在赛前将兰多夫视为头号大敌，并且布置了一系列的防守策略。

　　在他看来，帕特森或许更适合防守兰多夫，而对莫里斯的防守能力还有所质疑。“不幸的是，帕特森受伤了，”麦克海尔说，“帕特森对我们来说，真的是一名相当不错的蓝领球员，他能够做一些琐碎的事情来帮助球队。他是一名非常、非常聪明的球员，是一名非常不错的团队防守者，他在很多事情方面都做得很不错。”

　　让麦克海尔没想到的是，马库斯・莫里斯竟然出色地完成了防守兰多夫的任务，而且还攻下了16分。莫里斯在进攻端持续高效的表现是火箭取得三连胜的一个重要因素。顶替帕特森首发的4场比赛，莫里斯场均贡献15.5分和3.8个篮板，投篮命中率达到61.8%，三分命中率达到64.2%，进攻效率高得惊人。

　　对于自己的进攻，莫里斯很有信心。“我其实是一位三号位的球员，现在打四号位，我可以将对手拉到外线，让他们远离内线，”莫里斯说。莫里斯身高2米06，可打小前锋和大前锋两个位置，进入NBA后，他更多时间打的是小前锋位置。

　　这次帕特森受伤，麦克海尔又不太信任菜鸟泰伦斯・琼斯和莫蒂耶尤纳斯，将莫里斯顶到了首发大前锋位置，没想到收到了意想不到的效果。

　　（编辑：木心树）