史蒂文森的好学在NBA教练圈里，是人所共知的。劳伦斯・弗兰克、德尔・哈里斯、弗兰克・沃格尔等人，都是他经常聊天学习的对象。在2007年，在机场偶遇凯尔特人助教凯文・伊斯特曼后，史蒂文森就主动走上前去自我介绍，并且留下电话号码。还是在那一年，得到和时任步行者主帅吉姆・奥布莱恩和助教沃格尔的聊天机会后，三个人站着聊了四十多分钟。

　　“全是篮球，互相交流看法。那天我们说了很多关于联防和如何利用好快攻的事情，”沃格尔回忆道，“当时我就有预感，他早早晚晚会成为职业球队主帅的，只不过，没想到事情会来得这么快。”

　　两年前，指挥球队一路杀进NCAA四强的史蒂文森，损失了戈登・海沃德这员大将。为了继续关注爱将，史蒂文森特意付费购买了NBA有线关于犹他爵士的全赛季比赛转播。可很快，妻子特蕾西就发现，史蒂文森不只看爵士，只要有比赛，他就会看，而且看得非常之投入。“他不是像球迷那样去看比赛，”特蕾西说，“他看球的时候就像个学生。”说着，特蕾西随手从桌上抓过一叠纸，上面画的全都是比赛里的战术，纸张一角则标注着时间和比赛双方的比分。

　　在巴特勒大学的成功，让史蒂文森收到了雪片一般的报价，两进NCAA总决赛后，包括UCLA在内的名校，都向他抛出了橄榄枝，但是，史蒂文森从未心动。“当我看到拒绝了UCLA的邀请后，就不得不去想，还能去哪？”特蕾西说。

　　不用说，史蒂文森将职业规划对准了NBA，六年时间，他等待的可不是NCAA的邀请。

　　关于未来要做什么，史蒂文森并非一直有着很清晰的认识，在他从德保大学毕业之后，经济学学位毕业的史蒂文森曾受到礼来制药的工作邀请，年薪尚可，44000美元，但这并非史蒂文森的志向所在。所以，一年之后，也就是2000年夏天，当巴特勒大学提供一个篮球队志愿者工作机会后，已经结婚的史蒂文森，毅然离开了礼来制药。

　　巴特勒提供的年薪只有18000美元，但史蒂文森做得很开心，即便他与自己的同事们在篮球知识上有着不小的差距。“我刚到球队那段时间，看过几卷录像之后，我感觉自己好像从一年级直升到了四年级一样，”史蒂文森说，“眼界大开啊！”

　　史蒂文森在球队里同样是从录像分析、数据整理这些基本工作开始做起，每天钻进狭小的办公空间一看就是半天的史蒂文森进步飞速。在这六年里，史蒂文森颇受球队主帅里克利特的赏识，虽然他重新制作的录像带时常会被主帅当垃圾一样扔掉，但这并没有影响到他的热情。不断累积着经验的史蒂文森，在2007年里克利特跳槽到衣阿华大学后，等来了教练生涯的第一个机会。

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