当地时间周三，在球队宣布保罗・乔治续约的新闻发布会上，步行者总裁伯德看上去很开心。他成功留下了这位可以成为球队基石的年轻人，尽管5年最多9000万美元的代价也确实不小。

　　这是一次赌博，去年步行者和中锋希伯特以4年5800万美元续约，和控卫乔治・希尔以5年4000万美元续约，今年7月还和大卫・韦斯特以3年3600万美元续约。大鸟明确表示，他已经赌上了全部，他赌步行者有潜力争夺总冠军。

　　有人问伯德：“你们这支球队有潜能赢得冠军吗？”伯德没有眨眼，也没有畏缩，“是的，如果我们进不了总决赛或者东部决赛，那就会是巨大的失望，”他说，“能赢得超过50胜是不错赛季，但我们是为季后赛打造的，而不只是在常规赛中称雄。我们的阵容很有深度，我们还有时间准备，拥有10到11名优秀球员的阵容是很难被击败的。”

　　人们重新谈论步行者大有可为，因为他们年轻，上赛季挺进了东部决赛，今年夏天，伯德更是为球队引进后卫C.J.沃特森和唐纳德・斯隆，招来前锋斯科拉和自由球员克里斯・科普兰，而2009年全明星前锋和进步最快球员丹尼・格兰杰也将复出。C.J.沃特森在后卫线上是对D.J.奥格斯丁的补充，尤其是在防守方面，斯科拉可以很好地出任大卫・韦斯特的替补，在步行者打小球时，科普兰将是一名优秀的得分型大前锋，而斯隆将成为球队第三控卫。

　　不过，前全明星前锋丹尼・格兰杰上赛季因伤只打了5场比赛，《印第安纳波利斯星报》认为，格兰杰的问题也成为步行者新赛季最关键的问题：他的状态何时能重返巅峰？他是出任先发还是替补？格兰杰的合同将进入最后一年，年薪1402万美元，伯德如何处理其合同？他将成为伯德豪赌中的关键因素。

　　伯德表示，他愿意看到格兰杰出任主力，上赛季先发兰斯・史蒂芬森作为控卫统率球队第二阵容，“我想丹尼和保罗能够相得益彰，会让我们成为一支更好的球队。当然，丹尼回来后，不能认为他是每场要得20分的选手，我们只是要他健康回来，投中那些在空位的投篮，他和乔治能共处的。”

　　球队替补深度的确在加强，但如果有人不接受自己的角色呢？伯德坦言：“这会经常考验主教练弗兰克（沃格尔），这将是他这个赛季最大的考验。他手上有众多有天赋的球员，但他得决定如何使用丹尼和兰斯，这是挑战。”

　　（编辑：木心树）