自从迈克尔・乔丹退役之后，西强东弱就逐渐成为了联盟的大势所趋。即便当年的活塞草根军团和如今的热火三巨头也无法改变这个现实。然而，十几年来，东部球队还从未像今天这么整体疲软过。截至美国时间12月2日，除了步行者和热火之外，东部再无一支球队的胜率超过五成，排在第三位的奇才将将取得了9胜9负的战绩，而讽刺的是胜率只有37.5%的猛龙凭借大西洋区第一的身份成为了东部第四号种子。对于这一现状，担任TNT电视台解说嘉宾的巴克利忍不住开炮了。

　　“我觉得有必要取消东部球队剩下的所有常规赛了，因为他们看起来既没有能力去赢得比赛，也没有斗志去赢得比赛。”巴克利说，“就让我们提前开始热火和步行者之间的东部决赛吧，这样他们之间的胜者就会有六个月的时间去等待总决赛的对手。韦德可以利用这段时间去治疗他的膝盖，格兰杰也不用着急复出了，而我们也不用看那些让人感到恶心的比赛了。”

　　在巴克利看来，造成东部如今这种尴尬局面的罪魁祸首就是公牛、篮网和尼克斯这三支赛季开始前被广泛看好的球队。“在赛季开始前，公牛、篮网和尼克斯被认为是有机会向东部冠军发起挑战的球队，但现在他们都遇到了很大的问题。”巴克利说，“公牛再一次失去了他们最好的球员，这让他们变得有心无力。篮网和尼克斯的堕落则让人无法接受，篮网也有伤病的问题，但即便没有德隆，他们也不应该打成这个样子。至于尼克斯，就连安东尼都不清楚球队到底发生了什么，他们似乎忘了明年夏天的首轮选秀权早就交易出去了。”

　　正是由于这三支原本被划入强队行列的球队集体掉链子，才让东部联盟如今看起来如此狼狈。“热火和步行者完全可以与西部的领先者马刺、雷霆抗衡，在最顶尖的档次上，东部与西部相比并不逊色。”巴克利说，“问题就在于，东部缺少那些能够发起足够挑战的球队。西部有开拓者、快船、火箭，这些球队的存在增强了竞争，也逼迫那些领先的球队去努力变得更好，而东部什么都没有。”

　　巴克利认为，与西部球队普遍拥有的绝不认输气质相比，东部球队显得更加功利。“谁都知道明年的新秀非常出色，每支球队也都想拥有维金斯或者兰德尔这样的年轻人，但西部和东部的区别在于，西部球队大多数不会为了选秀顺位而故意输球，而东部很多球队都在这么干。”巴克利说，“比如太阳，谁都没指望他们能进入季后赛，在很多人看来也许摆烂才是他们最好的选择，但事实上他们现在的胜率超过了五成，排名在灰熊之上。反观东部，看上去有10到12支球队都在为状元签而打球，也许他们之间的比赛里取胜的那一方会更沮丧一些。”

　　(编辑:木心树)