起初，大多数NBA球迷在谈论伊巴卡时，只是简单地将他看作是一部实力还不错的盖帽机器。这样的评价看似精准，但却不够全面。在雷霆总经理普莱斯蒂的培养计划下，伊巴卡很快就成为了NBA进步最快的球员之一。在过去两个赛季中，他不仅是联盟盖帽王，与此同时，他还在盖帽王之后写上了一行注脚：中投最准的球员。按照2012-13赛季的技术统计，全联盟一共有59名球员尝试了至少300次中距离投篮，这些人当中，没有一人的命中率能够超过伊巴卡。

　　封盖，让他穿越火线

　　去年五月，俄克拉荷马州摩尔市遭遇EF5级龙卷风，整个城市被破坏得满目疮痍。据不完全统计，这场龙卷风造成摩尔市23人死亡，超过1100处住宅被损毁。在那之后，雷霆全队很快就赶赴灾区进行慰问，这其中，看到被毁城市感触最深、内心最为平静的，莫过于赛尔吉・伊巴卡。

　　倒不是说伊巴卡不通人情，因为打小成长在战事不断的刚果共和国首都布拉柴维尔的缘故，伊巴卡见惯了城市被毁，亲人流离失所的场景。伊巴卡的家乡是法国籍意大利探险家皮埃尔・萨沃尼昂・德・布拉柴与十九世纪末所创建。在他还读小学的时候，学校的官方语言还是法语，可后来，随着外国企业进驻刚果开办采矿、炼油企业，原有的欧洲文明所带来的影响，渐渐减弱。那时候，伊巴卡对城市的最大感触是，凡是通往矿区、油区的路都是非常整洁平坦的，其他地区则越发贫穷，成百上千的男女老幼，每天都挣扎在死亡的边缘。

　　财富的两极分化使得贫富悬殊加剧，也慢慢地加深了人与人间的矛盾。童年时代的伊巴卡，在布拉柴维尔见惯了武装政变。1997年6月5日，伊巴卡刚刚七岁，当大部分NBA球迷都在见证迈克尔・乔丹是如何在总决赛第二场砍下38分13个篮板和9次助攻，帮助公牛轻取爵士时，伊巴卡所看到的则是战争的爆发。安哥拉人的直升机飞进布拉柴维尔，炸弹不断在城市内引爆，首都很快被毁，街道上满是进行巷战的政府军与反政府武装。

　　两年之后，伊巴卡九岁，第二次刚果战争爆发。这一次，血腥程度不亚于第二次世界大战，眼看着没法在布拉柴维尔继续生存，伊巴卡一家搬到了城市最北端一座雨林中的小镇乌萨。在这里，伊巴卡又过了三年时光，没水没电的日子隔三岔五就会出现。

　　1989年9月，伊巴卡出生在一个篮球世家，母亲叫做阿马杜，爸爸叫做迪塞尔。爸爸是他的篮球启蒙教练，伊巴卡的基本技术，对胜利的渴望，以及如何在困境中屹立不倒的精神，全部来自他的爸爸――为了纪念爸爸对他的帮助，伊巴卡在踏进NBA之后，选择了9号。

　　从战火纷飞的布拉柴维尔走出来，伊巴卡所走的路充满了荆棘。在他成年之前，伊巴卡不但要练好球技，更重要的是，要想办法躲开子弹甚至炸弹，能活下来才是最重要的。如此强烈的愿望，引导他走向NBA。在2006年9月份南非东部城市德班所举行的青年锦标赛中，伊巴卡吸引了大量的眼球。在这届锦标赛中成为MVP的伊巴卡，让来自欧洲的球探痴迷到不可自拔。六个月之后，经历一番运作后，伊巴卡来到了西班牙，成为了L’Hospitale的一员。

　　从非洲到欧洲，文化差异带来的影响显而易见，但为了自己的篮球之路，伊巴卡很快就适应了周围的一切。短短几个月之后，伊巴卡就能够说一口流利的西班牙语。而在随后两年在FIBA赛场中表现出惊人统治力后，伊巴卡终于接到了NBA抛来的橄榄枝――2008年首轮第24位，雷霆的前身，西雅图超音速选中伊巴卡。2009年10月30日，过完20岁生日不久的伊巴卡，在奥本山宫殿球馆内完成了NBA首秀。不过，在那次首秀中，他只登场了不到三分钟时间，数据记录他当场的表现只有一个篮板球。

　　一直以来，NBA最引以为豪的，就是他们的球员发展计划。理论上讲，三十支球队意味着有三十个球员发展计划点，但这只是理论而已，大多数球队只是指望能够直接选到天才球员，以此来振兴球队。伊巴卡的运气不错，选中他的总经理萨姆・普莱斯蒂源自马刺系，而马刺则是全世界最好的球员培育工厂。普莱斯蒂得到了真传之后，将这一切都应用在了伊巴卡身上。

　　中投，让他变成“毒药”

　　上赛季，伊巴卡的中距离投篮命中率达到了49.4%，排在后面的则是克里斯・保罗这种级别的球员。

　　事实上，联盟中那些运动能力很强，善于封盖的球员，都没有伊巴卡这手漂亮的中投。乔什・史密斯的中距离投篮命中率是29%，考辛斯是34%，格里芬喜欢投但命中率只有37%。如果不是数据为证，恐怕没多少人意识到，伊巴卡的中距离投篮原来如此出众。

　　“我觉得这样挺好的，因为我也能够吓人一跳，”伊巴卡说，“而且，这会不断激励我，让我向更好的方向继续努力。”

　　对这手中距离投篮满意的，并不只是伊巴卡一人。主帅布鲁克斯就不止一次赞美过伊巴卡。“每一年，他都会让自己的进攻提升到一个新层级，在这个联盟里，伊巴卡绝对是中距离投篮最好的球员之一，”布鲁克斯说，“其实，我很不愿意这么说，因为我真的不想让其他球队意识到这一点，可没办法，数据不撒谎，他就是这么厉害。我们很清楚，一旦伊巴卡站在空位，那就肯定要把球给他，他的命中率达到50%，他出手，意味着我们至少能够得到1分。”

　　为了练好投篮，伊巴卡在训练馆内花费了无数时间。在谈到伊巴卡时，布鲁克斯说，那是他这辈子见过最为勤勉的球员。想想看，和杜兰特合作了五年时间的布鲁克斯会把最勤勉的美名放在伊巴卡身上，可想这个来自布拉柴维尔的大男孩，有多么努力。

　　付出汗水就会得到回报。两年前，伊巴卡的中距离投篮命中率已经达到了41%，上赛季，他更是一口气将这个数字提高到了49%，而且，他在篮下的有效投篮命中率也提升了6个百分点。要知道上赛季雷霆失去哈登，更多的出手次数累加到了伊巴卡身上，出手次数达到职业生涯之最还能有此命中率，确实很神奇。

　　人们之所以在最初给伊巴卡贴错标签，多少是因为伊巴卡不同于其他内线封盖好手所致。仔细看看，拉里・桑德斯、希伯特甚至更早一些的穆托姆博，在拥有绝佳封盖能力时，没人还会指着他们能够投一手漂亮的中距离。而从某种角度来说，伊巴卡与斯蒂芬・科里或者小哈达威这些来自篮球世家的球员有几分相似，在原有的基础之上，他们往往会表现得更加全面，而不只是类型单一的特定球员。

　　在进攻端，漂亮稳定的中投，一直都是横亘在内线球员优秀与伟大之间的分水岭。诺维茨基、加内特以及波什这些大个子，之所以伟大，是因为他们能够在中远距离出手。如此一来，这就会让对位的防守球员离开三秒区，为那些能冲擅突的小个子们，创造足够的进攻空间。

　　雷霆拥有杜兰特和韦斯特布鲁克这两把尖刀，不过，纵使他们拥有以一敌五的能力，但是如果没有伊巴卡的存在，他们也不会像现在这样打得轻松写意。

　　“伊巴卡的变化实在太至关重要了，”韦斯特布鲁克说，“他的中投对我们来说是一个非常重要的武器，这真的在很多时候，给我和杜兰特带来很大的帮助。在他那个位置上，能够投篮的大个子屈指可数，很幸运，我们就有一个。”杜兰特也说：“伊巴卡每年都在变得更好更稳定，因为他每天的训练实在是太投入了，而且，他的中距离投篮真的让我们在进攻端能够有很多的变化。”

　　谈到这一点，伊巴卡很谦虚，他说自己就是想尽可能地帮助杜兰特和韦少能够打得更轻松。“和我对位的人总得想想是去协防还是防我，如果协防我就会投篮，如果防我，他们就会得分。这就像是毒药一样，怎么喝都不会好受。”伊巴卡说。

　　底角，让他投篮上瘾

　　上赛季，是伊巴卡职业生涯中外线投篮数首次多于内线出手。他的这一变化，主要得益于自己在底线右侧区域的命中率提升。

　　在2010-11和2011-12赛季，伊巴卡在这一区域的投篮命中率是37%，但在上赛季，他将这一数字直接提升到了58%。就连他自己也半开玩笑地说：“底线投篮是我最喜欢的投篮方式。”

　　伊巴卡还在努力提高着自己，他说空位虽好，但自己也做足了准备以便在对手扑上来之后，还能命中。所以，他练习了很多躲避防守用的投篮动作。而除此之外，最大的变化在于他增添了底角三分这个新武器。

　　上赛季，伊巴卡的底角三分命中率是37%，出手次数也只有52次。但这一变化，已经引起了很多球队的重视。因为，伊巴卡的出手距离越来越远，意味着杜兰特和韦少的活动空间越来越大。

　　伊巴卡还在不断地练习，有人曾经问他，每年夏天休赛期都那么玩命练，真的不会带来负担吗？听完这个问题，伊巴卡笑着说：“反正，这么练不会让我死掉。”伊巴卡的回答用了kill这样一个语气很重的词，毕竟，大多数球员在谈到训练时，顶多只会用战斗一类的说法。但是，想想这个孩子来自战火纷飞的布拉柴维尔，也就不用太奇怪了。

　　（编辑：老三）